Einleitung:
Die Geschichte spielt in einer unidentifizierten asiatischen Nation. Der rapide Fortschritt von Kommunikationsnetzwerken gibt Individuen einfachen Zugang zu allen möglichen Information aus der ganzen Welt. Viele Menschen wurden kybernetisch, wegen der Entwicklung in der Mikrotechnologie, was eine neue Klasse an Super-Menschen geschaffen hat.
Ein Abschnitt eines Wolkenkratzers. Lichter von hohen Gebäuden scheinen im nächtlichen Himmel. Eine junge Frau thront bedenklich auf dem Dach, vor Konzentration angespannt. Sie trägt eine thermo-optische Camouflage-Brille und in ihrem Nacken stecken Kabel, die mit dem Schaltkreis des Hauses verbunden sind. Sie ist sehr beschäftigt.
Die Frau ist »Major« Motoko Kusanagi, die kybernetische Leiterin der geheimen Spezialeinheit »Shell Squad«, die von der Regierung ins Leben gerufen wurde, um Verbrechen zu bekämpfen, mit denen sie nicht alleine fertig werden.
Mit ihrer Hackervorrichtung ist es Motoko möglich, ein Gespräch zwischen einem korrupten Diplomaten und einem Mann, der anscheinend ein Programmierer ist, zu belauschen. Plötzlich stürmt ein schwerbewaffnete Truppe von Sektion 6, das Amt für auswärtige Angelegenheiten, das Zimmer. Nach einem Schusswechsel stellen sie den Diplomaten, der versucht sein Anspruch auf Diplomatische Immunität zu erheben.
Das Auswärtige Amt möchte eigentlich den Programmierer stoppen, der wie sie sagen gegen das Waffenexportgesetzt verstoßen hat. Aber sie haben keine Wahl und müssen den Mann entlassen. Gerade als es so aussieht, dass der Verdächtige dem Auswärtigen Amt entwischen würde, zerbricht das Fenster und man hört Waffenfeuer. Der Kopf vom Diplomaten wird in Stücke geschossen. Die Truppen von Sektion 6 schießen auf alle Fenster. Alles was sie in der glitzernden Nacht sehen, ist Motoko. Mühelos fällt sie an der Seite des Gebäudes hinunter und verschwindet in die Nacht, Hände verdecken ihren Kopf und ein bezauberndes Lächeln auf ihrem Gesicht.
Bateau: »So, what's your problem?«
Kusanagi: »Doesn't that cyborg body look like me?«
Bateau: »No, it doesn't.«
Kusanagi: »Not the face or the figure.«
Bateau: »What then?«
Kusanagi: »Maybe all full-replacement cyborgs like me start wondering this.
Kusanagi: That perhaps the real me died a long time ago and I'm a replicant made
Kusanagi: with a cyborg body and computer brain. Or maybe there never was a real
Kusanagi: ›me‹ to begin with. (...)«
Bateau: »Don't you believe in your own ghost?«
Kusanagi: »And what if a computer brain could generate a ghost and harbor a soul?
Kusanagi: On what basis then do I believe in myself?«
Bateau: »Bullshit!«